Tradisi sowan merupakan praktik yang telah menjadi bagian tak terpisahkan dalam kehidupan santri dan kiai. Sowan adalah momen di mana santri mendatangi kiai dengan tujuan mencari petunjuk, doa, atau sekadar bersilaturahim. Rasulullah saw menganjurkan umatnya untuk bersilaturahim karena mampu memperpanjang umur dan rezeki seseorang.
Bagi wali santri, sowan kepada kiai memiliki arti penting, terutama bagi mereka yang hendak menitipkan anaknya di pesantren. Sowan menjadi kesempatan bagi mereka untuk menyerahkan anak-anak mereka untuk dididik oleh kiai. Begitu pula bagi calon santri, sowan merupakan momen pertama di mana mereka berjumpa dengan kiai yang akan menjadi panutan dalam hidup mereka.
Tidak hanya santri yang masih belajar di pesantren, namun banyak juga santri yang telah berkeluarga dan hidup bermasyarakat yang menjaga tradisi sowan. Mereka mengunjungi kiai dengan berbagai tujuan, mulai dari sekadar bersalaman hingga membicarakan permasalahan yang dihadapi.
Hubungan antara kiai dan santri dipandang sebagai hubungan yang abadi. Kiai tetap menjadi guru dan santri tetap menjadi murid, meskipun telah melewati masa formal pendidikan di pesantren. Tradisi sowan juga memiliki momentum tersendiri, terutama saat Idul Fitri tiba. Kiai biasanya menyambut banyak tamu yang datang sowan, termasuk masyarakat umum dan pejabat.
Sowan kepada kiai di bulan Syawal dianggap sebagai sesuatu yang utama bagi kalangan santri. Hal ini sebanding dengan pentingnya mudik untuk bertemu keluarga dan orang tua. Bagi santri yang telah menjalani perantauan, sowan kepada kiai menjadi bagian penting dari ritual mudik mereka.
Imam Nawawi pernah menyebutkan pentingnya mencium tangan seseorang yang zuhud, baik, berilmu, atau memiliki kedudukan agama tinggi. Tradisi sowan diyakini para santri sebagai sarana untuk mendapatkan doa dari kiai yang nilainya lebih berharga dari harta dunia.
Optimisme dalam menghadapi kehidupan dan permasalahan hidup dipandang sebagai nilai positif yang tersimpan dalam tradisi sowan. Para santri percaya bahwa doa dari kiai yang alim dan zuhud memiliki kekuatan luar biasa. Bersilaturahim tidak hanya sekadar tradisi, namun juga sarana untuk mendapatkan keberkahan dan petunjuk dalam menjalani kehidupan.
Tradisi sowan, seperti yang dianjurkan oleh Rasulullah saw, mengajarkan kita pentingnya menjaga hubungan silaturahim demi mendapatkan berkah dan keselamatan dari Allah SWT. Silaturahim yang dilandasi niat baik akan mendapat ganjaran yang besar di sisi-Nya, sesuai dengan janji Rasulullah saw dalam hadits-haditsnya.
